31 mayo 2006

Sendos avisos para Alemania e Inglaterra

Tras endosarle 7 goles a la débil Luxemburgo, Alemania había recuperado cierta credibilidad. Todos sabían que era un rival de bajo nivel, pero los 7 goles no habían venido nada mal para recuperar la confianza de la hinchada teutona. Ayer, todo lo logrado se desmoronó. El combinado de Klinsmann ‘recibía’ en Leverkusen a la selección japonesa de Zico con vistas a una nueva goleada y a punto estuvo de recibirla en contra. Alemania se mostró lenta en la construcción e inoperante en la defensa y los nipones, con un juego rapidísimo de toque al pie y búsqueda de los espacios, destrozó una y otra vez el sistema defensivo alemán. Así, el 0 a 0 del descanso fue fruto de la poca pegada nipona en los metros finales y de un clarísimo penalti no pitado de Borowski. No fue extraño, pues, que en el segundo tiempo Naohiro Takahara, suplente del Hamburgo alemán, pusiera por delante a Japón 0 a 2. Alemania estaba contra las cuerdas, ante su público y en la previa de su mundial. El orgullo, que no las expectativas y la credibilidad, lo salvó la mística alemana para empatar el partido con dos medias ocasiones de gol a balón parado (Klose – Schweinsteiger). Alemania defraudó, y mucho; Japón gustó, muchísimo. Habrá que seguir de cerca a Yanagisawa y a Nakamura.

Otro encuentro interesante de ayer fue el Inglaterra-Hungría de Old Trafford. Pese a que el conjunto de Eriksson venció por un claro 3 a 1, el marcador no reflejó lo visto sobre el terreno de juego. La primera parte de Inglaterra fue muy pobre, sin ideas en el centro del campo y con pocos llegadores arriba. Eriksson pobló el centro del campo aplicando un 4-1-3-1-1 con Carragher de pivote defensivo, Joe Cole, Lampard y Beckham en el centro del campo, Gerrard de enganche y Owen sólo en punta, e Inglaterra se atascó. El balón no circulaba y los centros medidos de Beckham encontraban un área rival vacía de pross. Mientras, Hungría se limitaba a verlas venir y a intentar salir a la contra. El bagaje de la primera parte, pues, fue triste, con sólo dos disparos entre palos de Inglaterra (y uno de ellos de penalti inexiste tras piscinazo de Gerrard que Lampard erró). Visto lo visto, Eriksson hizo cambios en el descanso e introdujo a Hargreaves en el puesto de Carragher y a este en el lateral derecho de Phil Neville. Aún y así, el juego de Inglaterra no mejoró en exceso y los goles llegaron a balón parado (Gerrard y Terry). Cuando el festival parecía llegar, el 2 a 1 de Dardai puso el miedo en el cuerpo de la grada de Old Trafford, más aún cuando dos llegadas húngaras a punto estuvieron de empatar el partido (paradón incluído de Robinson). Al final, una gran jugada personal de Joe Cole (muy chupón todo el partido) acabó en pase al pie de Crouch que anotó el tercero de chute raso a 5 minutos del final. Pese al 3 a 1, Inglaterra sufrió demasiado y demostró que todavía no ha superado su mal endémico para este Mundial, la falta de un mediocentro defensivo creador.

Por último, el tercer partido que ayer pude visualizar fue el que enfrentó a Brasil contra el combinado Lucerna-Basilea. Viendo el nivel del rival, los 8 goles que anotó Brasil no son nada de extrañar. Pese a la pachanga, se pueden extraer varias conclusiones. 1. Brasil juega sin esquema, tanto defiende Kaká como ataca Lucio, y esto, frente a un rival ordenado tipo Croacia, puede ser muy peligroso 2. Ronaldo y Adriano (dos delanteros que no han cuajado una gran temporada) se están poniendo poco a poco a tono (dos goles cada uno y gran movilidad). 3. Brasil sufre mucho cuando le atacan por la bandas, en especial por el costado de Roberto Carlos, pues los centrales no hacen bien las coberturas y Emerson , el único medio que defiende a ciencia cierta, no puede estar en todos los sitios. 4. La alta calidad de los suplentes y la competitividad que ello conlleva puede ser la clave del éxito canarinho. Ayer, se salieron jugando de suplentes Robinho y Juninho. El extremo del Madrid anotó un golazo, dio otro y realizó varias jugadas de mérito. Mientras, la estrella del OL movió con criterio al equipo y marcó un gol antológico de falta por toda la escuadra (¿alguien duda de que es el mejor lanzador de faltas del mundo?)

Y esta noche, especial atención al Suiza-Italia, a las 21h por La Sexta. ¿Le pasará factura a los azzurri el Moggi gate?

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Video (rojadirecta.com): el golazo de Juninho

26 mayo 2006

Sólo quedan 1958 años para campeonar

Hoy me ha llegado un email muy curioso que, seguramente, muchos de vosotros ya habréis leído. Aún y así, para todos aquellos que no lo hayan hecho, aquí les dejo los datos. La estadística, aunque esté para romperse, siempre está ahí.

PRONÓSTICO PARA ALEMANIA 2006

1. Brasil ganó su última Copa del Mundo en 1994, antes, ganaron el Mundial en 1970.

1970 + 1994 = 3964

2. Argentina ganó su última Copa Mundial en 1986, antes, ganó el Mundial en 1978 con Videla dictando al país.

1978 + 1986 = 3964

3. Alemania ganó su última Copa Mundial en 1990, antes, ganó el Mundial en 1974.

1974 + 1990 = 3964

4. En el Mundial 2002 Brasil repitió campeonato en Corea y Japón, y es lógico, ya que si sumamos 1962 (donde Brasil fue campeón también) a 2002 nos sale 3964. Por lo tanto, Brasil debía ser el campeón, y así fue.

5. Si se quiere pronosticar el campeón para Alemania 2006, hagan la operación al revés. Resten 3964 - 2006 = 1958... Ese año el campeón mundial fue Brasil, así que ya saben…

6. Y LO MÁS IMPACTANTE. España también tiene motivos para alegrarse, ya que seguramente ganaremos el mundial en el año 3964 pues:

0 + 3964 = 3964

Así pues, ¡ya sólo tenemos que esperar 489 mundiales para ser campeones! Eso equivale a 1958 años. En 1958 Brasil fue campeón del mundo.
Así que la final va a ser contra los brasileños... ni se imaginan la goleada que les vamos a dar.

¿Contento di essere qui?

Hace unos meses, Cristiano Zanetti firmaba un contrato con el Juventus. A estas alturas de la película mafiosa en la que ya han trincado a il Padrino no sé si el fichaje fue limpio o si bien GEA estuvo de por medio.

Lo único cierto es que Cristiano Zanetti hace unos meses dejaba el irregular Inter para irse al todopoderoso Juventus campeón. Hoy, el bueno de Zanetti deja un club limpio en el 'caso Moggi' para meterse de lleno en todo el barrizal. Directo a la mierda, si me permiten la expresión. ¿Y qué va a decir Zanetti? "Sono molto contento di venire a giocare in una squadra grande e prestigiosa come la Juventus” (link). Su cara de cirscuntancias denota otra opinión bien distinta.

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Foto: www.juventus.com

24 mayo 2006

¿Quieres jugar el Mundial de Alemania?

A medida que se acerca el Mundial, van surgiendo ideas y juegos para vivirlo más de cerca. A continuación, os cito tres juegos divertidos, dispares y gratuitos sobre el Campeonato del Mundo 2006: el McDonald's Fifa World Cup Fantasy, el Blogame y el Eurosport World Cup Game 06.

1. La página web oficial del Mundial de Alemania ha inaugurado, con el patrocinio de McDonald's, el Fifa World Cup Fantasy, un juego fantástico para vivir más de cerca el Campeonato del Mundo, en el que te conviertes en seleccionador. Debes elegir 23 jugadores (no más de 3 por selección) y crear tu 11 de gala. Cada jugador que esté en tu once puntuará por penalty parado o fallado, faltan sufridas o cometidas, goles anotados, asistencias, chutes a puerta, etc; puntuando doble tu capitán. Además, a medida que avancen las jornadas se podrán llevar a cabo cambios (puedes echar mano de los 12 que tienes en el banquillo) y fichajes (buscar a nuevos talentos cediendo a los que te estén defraudando). Yo ya tengo a mi equipo, y os aseguro que, si ya es difícil seleccionar sólo a 23, más todavía es elegir tu 11 de gala.

2. Otro juego de cara al mundial es el blogame que ha creado La Cola de Vaca. En este original juego debes elegir 4 selecciones (que no sean del mismo grupo) y 3 jugadores (no pueden coincidir con las selecciones escogidas). Los equipos puntuarán por partidos ganados y empatados y por fases logradas (octavos, cuartos, etc.) y los jugadores por goles marcados (o penaltis parados en el caso de los porteros) y por fases pasadas. Para participar debéis entrar en el siguiente foro, inscribiros y crear vuestra selección.

3. En tercer lugar, os presento el Eurosport World Cup Game 06, en el que se combinan vuestras predicciones futboleras y el mundo de la bolsa. Me explico. Cada participante comienza con 10.000 puntos (que equivale a dinero virtual). Ese dinero debes invertirlo comprando acciones de selecciones participantes en el mundial (tu eliges si comprar muchas de pocos equipos o pocas de muchos equipos). En cualquier momento podéis vender y/o comprar acciones según veáis como se va moviendo el mercado. La variación de los valores vendrá marcada por la victoria o derrota del equipo en cuestión, por la actuación de sus jugadores estrella y por el propio movimiento del mercado (si todo el mundo vende acciones de Alemania, por poner un ejemplo, el valor disminuirá, y viceversa). Además, cada día podéis obtener 50 puntos extra contestando correctamente una pregunta referente a la historia de los mundiales.

McDonald's/Fifa World Cup Fantasy Game, Blogame y Eurosport World Cup Game 06, tres formas divertidas y gratuitas de vivir mucho más de cerca el Mundial que está ya a la vuelta de la esquina.

23 mayo 2006

Joga TV

Nike ha creado Joga TV, un conjunto de videos presentados por el mítico Cantona. Si entráis en este link, a mano derecha os aparecen 21 videos. Si quieréis, podéis votar en los comentarios cuál creéis que es el más espectacular. Os seguro que no os será fácil.

Comienza el baile de nombres en Barcelona

Ya me extrañaba que en Barcelona no se empezara a vender humo. Hasta ahora, a excepción del secreto a voces con Henry en el ojo del huracán que llevaba meses circulando de boca en boca, no había nombres, no había especulaciones, sólo había Champions y Arsenal. Pero una vez concluída la finalísima y los especiales de los campeones, vuelve la normalidad. Y lo normal cuando finaliza una temporada es hablar de altas y bajas. El amarillismo al poder. La rumorología.

Finalmente, no habrá Henry. Dicen que todo estaba hecho, que Pires (cuidado que puede quedarse en Londres) afirmaba jocoso que quedaría con Henry en Tarragona (por ser el lugar intermedio entre Villarreal y Barcelona), que el Arsenal ya buscaba sustituto e, incluso, que con la llegada de Henry a Barcelona explotaría una cadena de 'nueves' por toda Europa (Torres al Arsenal, Van Nistelrooy al Atlético, Crespo al Manchester, Shevchenko al Chelsea, Adriano al Real Madrid, Eto'o al Milan, etc.). Así pues, el primer bluf de Laporta ha llegado. 'Titi' Henry no jugará "jamás" en España.

Sin Henry en las portadas, los nombres de posibles altas azulgranas se han disparado. Según afirman todos los medios, en la cumbre Laporta-Txiki-Rijkaard celebrada ayer en las oficinas del Camp Nou, se acordó que el Barça busca a dos defensas (un central zurdo y un lateral zurdo) y un '9' (que sustituya la ahora reconocida "baja sensible" de Larsson). Y, cómo no, las listas ya están en todos los medios. Fotos, perfiles y "a favor y en contra" dominan estos días las primeras páginas de los diarios deportivos. Defensas: Zambrotta, Gallas, Gabriel Milito, Chivu, Daniel Alves, Gonzalo Rodríguez. Arietes: Crespo, Forlán, Morientes, Diego Milito, Van Nistelrooy, Torres, Trezeguet, Ibrahimovic.

El siguiente orden del momento lo marcan los jugadores que deben renovar. Así, este año nos encontramos con Giuly, Oleguer y Márquez. El galo parece que en las próximas horas firmará un contrato de 1+1 (el segundo año dependerá de unos objetivos mínimos en forma de partidos disputados) con un aumento de salario incluído. Con Oleguer parece que tampoco habrá problemas. Al llegar a Márquez ya empiezan las dudas y su caso se une con el de "las posibles bajas" que puedan causar "la intromisión de otros clubes en los quéhaceres del Barcelona". Así, junto a Márquez, hay quien sitúa a Deco. Márquez tiene ofertas del Chelsea y del Milan y lleva meses negociando su ampliación de contrato (es de los pocos que todavía no ha ampliado sus ganancias desde que llegó a Barcelona). Con Rafa concentrado con los aztecas, la pelota ha llegado a Txiki que debe mover ficha rápido si no quiere quedarse sin el central titular del equipo bicampeón. Los mal pensados creen que el Barcelona desea vender a Márquez a cambio de mucha pasta y sustituirlo por Chivu. Error, grave error.

El tema Deco es parecido al de Márquez. En Can Barça hay quien piensa que Deco ha llegado a la cima de la ola y que su rendimiento va en descenso. Ofertas por él no faltan y podría ser una de las bajas sonadas del verano. Es más, el hecho de que Deco quisiera pronunciarse públicamente a favor de Sandro Rossell cuando explotó la guerra interna culé todavía escuece y mucho. Según han afirmado estos días especialistas del mercado internacional como Paco Aguilar, Deco está en el mercado y podría irse si llega una buena oferta. No hay que olvidar que Mourinho anda tras él desde que fichó por el Chelsea.

Así está el panorama actualmente en Barcelona. En las próximas horas, seguro que aparecen más nombres que interesan al "cuerpo técnico". Lo que ellos parece que no entienden es que la afición prefiere la continuidad de Puyol, Márquez, Deco, Ronaldinho, Xavi, Iniesta, Eto'o y Messi a la llegada de nuevos jugadores. Al fin y al cabo, los campeones son ellos, y no Laporta, Soriano y demás.

22 mayo 2006

Opá, vamo a por er mundiá

Aquí está la canción de El Koala para el Mundial. Es uno de los anuncios de La Sexta sobre el Campeonato de Alemania.

Opá, vamo a por er mundiá

18 mayo 2006

El post está en camino (Oui, WE'RE THE CHAMPIONS)

La falta de tiempo no me permite escribir ahora un post de la final Barcelona-Arsenal lo suficientemente completo como deseo. A ver si esta noche o mañana por la mañana tengo un rato libre para escribirlo. De momento, qué mejor que escuchar otra vez (y las veces que haga falta) el We're are the Champions del Beethoven del siglo XX.

WE'RE THE CHAMPIONS (Queen)

16 mayo 2006

La portada: el ADN de un diario

Como cada mañana, lo primero que hago es consultar a bote pronto las portadas de los principales diarios deportivos en Notas de Fútbol. Hoy, dos portadas me han sorprendido por encima de las demás, pero cada una me ha dejado una sensación totalmente distinta. Por un lado, la portada del diario argentino Olé me ha cautivado. Es original, creativa, clara y de mensaje directo. Al otro lado del ring, la del cada día más sensacionalista diario Marca (¿será por el cambio de director?). Mediante un juego de palabras une los términos "Barcelona" y "Spain" en busca de un no sé qué.

1. Como ya sabréis, ayer salieron todas las listas de convocados oficiales para el Mundial de Alemania. Dentro de esta tensa espera de elencos de nombres con altas y bajas, uno de los más esperados era el elaborado por Pekerman de su selección Argentina. Al final, los elegidos fueron: Abbondanzieri, Franco, Ustari; Coloccini, Ayala, Heinze, Sorín, Milito, Burdisso, Cufré, Scaloni, Cambiasso, Mascherano, Luis González, Aimar, Riquelme, Maxi Rodríguez; Tevez, Crespo, Messi, Palacio, Saviola y Julio Cruz. Lógicamente, como en la mayoría de las listas que han ido apareciendo, las quinielas de los periodistas y aficionados no coincidían con la elección definitiva y los estiramientos de pelo surgían en cientos de foros y ágoras de todo el mundo. Por Argentina, los que más se han notado a faltar han sido el 'kun' Agüero, Martín Demichelis, Aldo Duscher, Walter Samuel, Diego Milito, Juan Sebastián Verón, Germán Lux y Javier Zanetti. Con todo, ya no hay marcha atrás y, en el caso de que hubiese entrado, por poner un ejemplo, Samuel por Heinze, ahora todos echaríamos en falta al zaguero del Manchester United. Bajo este punto de vista se muestra el diario Olé, que lleva a cabo una portada excelente en la que muestra, con una simpleza maravillosa, el nombre de los 23 elegidos, la figura del elector y la dificultad que ha tenido Pekerman para formar la lista definitiva (la retícula tipo 'La ruleta de la fortuna' denota que había mil y una opciones). Además, el diario Olé se da el gustazo de formar de arriba abajo la frase "Qué vamos a salir campeones" cogiendo una letra de cada jugador para crear un lema típico del estilo argentino. Así pues, un 10 para el diario Olé, que deja para las páginas interiores el debate sobre los no seleccionados.

2. La otra portada del día es la del diario Marca. Su titular es 'Barcelona is Spain' e intenta unir la lista de Aragonés con la final de mañana de París. El diario Marca se queja directamente de la decisión de Luís con un elocuente "Luís se carga a Morientes y convoca a Marchena" y opina que Morientes no va a Alemania porque Aragonés quiere jugar como el Barça. Hasta ahí, todo es más o menos correcto. La 'cagada', bajo mi punto de vista, es la de titular 'Barcelona is Spain' con la foto de Puyol en primer plano y la del Barcelona de Cruyff en segundo. Queda claro que el diario Marca usa este lema para contraponer al famoso "Catalonia is not Spain" que alguna vez ha aparecido en el Camp Nou con la 'excusa' de que Morientes no va al Mundial porque Aragonés quiere jugar como Rijkaard. Es una portada liosa, amarilla y fuera de lugar que se empantana en debates políticas para ¡justificar la baja de Morientes! (que dicho sea de paso, es un jugadorazo que tiene el apoyo de una parte enorme de la prensa pero que ha hecho una temporada muy discreta). Lo cierto es que si hace un tiempo Marca hubiese hecho una portada de tal cutrerío me habría sorprendido muchísimo, pero vista la nueva imagen sensacionalista y amarilla que ha adquirido el diario tras la marcha de Manuel Saucedo de la dirección, todo es posible en el diario de la gran M roja. Ellos verán lo qué hacen, pero creo que la EGM les enseñará que ese no es el camino a seguir.

Dos portadas, dos imágenes, dos estilos. La portada es el ADN de un diario porque muestra en una sola página la forma de actuar de todo el medio en cuestión. Hoy, el diario Olé ha demostrado ser un periódico dinámico, creativo y original. Mientras, el prestigioso Marca anda por la senda del extraño camino del making news más propio del amarillismo que del estilo que debería emplear el diario más leído de el Estado español.

Enlace de sumo interés: Las 32 listas definitivas

12 mayo 2006

Queridos Reyes Magos...

Música
>> La lista de la compra (La Cabra Mecánica)

…Aunque este año no he sido muy bueno os prometo que haré todo lo posible para cambiar. Llevo tres años de sequía y deseo ser otra vez grande, pero con mis buenas intenciones no basta y necesito de vuestros regalos para mejorar y volver a ser lo que era: un club de referencia en el fútbol mundial. Tened en cuenta que el próximo año llevaré en mi zamarra blanca un logotipo que me distingue como “el mejor club del pasado siglo XX”. No me preguntéis por qué lo añado en la temporada 2006-07 tras tres años de mediocridad, pues ni yo mismo lo sé.

Como mis adorables pajes Marca, As y otros medios predican día sí día también, mis peticiones son las siguientes:

Para el lateral izquierdo necesito un nuevo Roberto Carlos y quién mejor que Ashley Cole para suplirle. Da igual que haya estado media temporada lesionado y que valga un pastón, pues vosotros los Reyes Magos no sabéis de dinero, sino de ilusión. Y si Cole os falla, os pasáis por Lyon y me traéis al galo Abidal, que también es de nuestro agrado.

Después, necesito un central que acompañe a nuestro potro pura sangre Sergio Ramos. Es por eso que barajamos seis nombres baratitos: Albiol, Juanito, Perea, Cannavaro, Lucio y Chivu. Creo que Albiol será un poco difícil, pero vosotros sois los Reyes Magos de Oriente que todo lo podéis hacer realidad, ¿No?

Llegamos ya al centro del campo, paraje dónde más demandas tengo para vosotros. No me lo tengáis en cuenta, pero es que vuestros últimos regalos en la zona, a pesar de lo predicado por mis pajes, resultaron ser dos petardos de órdago: Gravesen y Pablo García. Como medio centro os doy muchos nombres. A pesar del renombre de éstos, seguro que todos ansían vestir nuestra legendaria camiseta. En primer lugar, tenemos al infravalorado Cesc Fábregas. En el Arsenal, un club que siempre vende, no le aprecian en absoluto y él seguro que quiere cambiar de aires, más aún después de jugar una final de Champions y de ir al Mundial por la puerta grande.

Si por lo que sea Cesc fallara, me podríais traer a Diarra, que seguro que prefiere venir al Madrid que irse al Chelsea, o al baratito Xabi Alonso. Para que veáis que no soy caprichoso, os doy otras opciones como son Mavuba, Gago y, sobretodo, Raúl García.

En cuarto lugar, necesito imperiosamente jugadores de banda. Las opciones que manejo son diversas y fáciles de conseguir por unos Reyes Magos como vosotros. Primero, me podéis traer al joven Robben. Da igual que juegue en el Chelsea y que provenga de un filial del equipo inglés como el PSV. El Real Madrid es más apetecible y mis pajes dicen que se vuelve loco por vestirse de blanco. Otra opción óptima sería Cristiano Ronaldo, un jugador que en Manchester no aprecian en absoluto ya que no ha hecho olvidar a nuestro gran Beckham y dado que vende muy pocas camisetas. Para ello, podéis hablar con Francisco Barroso, candidato que afirma tenerle medio atado junto al infravaloradísimo Kaká. También podéis pasaros por Colonia y empaquetarme a Podolski que, aunque ya haya firmado por el Bayern de Munich, se muere de ganas de vestir nuestra legendaria elástica.

Por último, necesito un delantero y quién mejor que Adriano para suplir o acompañar al queridísimo por la afición: Ronaldo. Teniendo en cuenta que Adriano está harto del Inter y ansía vestir de blanco por encima del interés del Chelsea no os resultará muy complicado regalármelo. Además, si os falla el bueno de Adriano, os vais a Londres y, ya que me traéis a Cesc y a Ashley Cole, os metéis en el trineo a Henry, que seguro que prefiere vestir de blanco a seguir de capitán y estrella en su Arsenal o a jugar junto a Ronaldinho en un Barcelona venido a menos desde que se ha alzado con dos Ligas consecutivas y ha enamorado a toda Europa. Es más, el As dice que estáis en ello. Y si, extrañamente, Adriano y Henry os dieran calabazas, me podrías traer a Ibrahimovic o reactivar la operación Kuijt.

Bueno Reyes Magos, hasta aquí llega de momento mi asequible lista. No os preocupéis si no conseguís a ninguno de los nombrados, pues en el próximo mes mis pajes seguirán bombardeándoos con listas de jugadores para después poder afirmar: “Nosotros ya lo avanzamos hace ocho mil meses”.

PD: Ya que estáis con mi lista, no os olvidéis en traedme algún entrenador, que no tengo ninguno. Da igual que sistema de juego emplee, pero por favor que sea mediático.

Moraleja: Los Reyes Magos son los padres y los padres de los clubs de fútbol son los presidentes. Si el Real Madrid no tiene a día de hoy presidente, no tiene padres. Sin padres no hay Reyes y sin Reyes no hay regalos. ¿A qué juegan entonces los pajes?

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Foto 1: 'la camiseta del Real Madrid 06-07' extraída del blog de Matallanas

11 mayo 2006

¡Novedad!

Tras comprobar la grata funcionalidad de un buscador inmerso dentro de una página web en el blog lacoladevaca.blogspot.com, he decidido introducirlo también en mi bitácora. Concretamente, se encuentra situado en la barra derecha debajo de todos los links. Poner allí cualquier palabra, nombre de un jugador concreto, etc. y el buscador os remitirá a todos los artículos del blog en los que aparece dicho tag.

Saludos a tod@s y gracias por leerme.

Marescada y olé

>>> Música
Himno del centenario del Sevilla (El Arrebato)

¡Qué noche! ¡Qué partido! Todo le salió redondo al Sevilla en 'su noche mágica'. Buen clima, ambientazo en la grada y partidazo en el césped. Una primera parte estratégica y una segunda loca. Control al comienzo y pegada al final. ¡Qué noche!

El partido, pese a que registró un resultado demasiado abultado por lo visto sobre el terreno de juego, circuló por la senda previsible. Una primera parte táctica, con pocos huecos y especulativa. El Sevilla se estrellaba por el centro y Juande se descoyuntaba por ver a Alves subir la banda. Sin las subidas de los laterales sevillistas -maniatados por la presencia buscada de ingleses en su zona- el peligro llegó por la derecha, con una llegada de Adriano y una caída a banda de Luis Fabiano. El peligro fue relativo hasta que Alves cruzó el centro del campo y le puso un balón de oro en la cabeza de Luis Fabiano que remató como avisan los manuales: de arriba abajo y ajustado al palo. Golazo y para vestuarios. Atrás quedó un Boro perdido que sólo colgaba balonazos en busca de un milagro caído del cielo a pies de Viduka o Hasselbaink.

Al descanso McClaren sacó a Maccarone y luego a Yakubu en busca de otra remontada made in Riverside. Y a punto estuvo de salirle bien cuando en el único error de los ayer omnipresentes Javi Navarro-Escudé Viduka se plantó sólo ante Palop en una jugada a tres bandas típica del fútbol inglés, de manual. Bálón largo al segundo palo, dejada con la cabeza al que viene de cara y zapatazo a boca de gol. Pero la mano de Palop evitó lo que parecía inevitable. Fue la única oportunidad fruto del acoso y derribo de un Middlesbrough demasiado previsible toda la noche. Ante la avalancha de balones colgados, Juande quitó un delantero -Luis Fabiano- y metió otro hombre de contención -Renato- y la jugada le salió redonda. El Sevilla se hizo con la medular y Jesús Navas y Maresca se destaparon. El joven canterano descosió la banda derecha y Enzo Maresca -qué gran fichaje de sólo 26 años- se fue para arriba protegido por el incombustible Renato. Y ahí estuvo el partido. El Sevilla llegaba arriba con muchos hombres que perdonaron hasta en tres ocasiones (chute de Adriano que lamió la escuadra y dos disparos al palo corto de Navas y Alves que mandó a córner el enmascarado Schwarzer). Y tanto fue el cántaro a la fuente que Maresca lo rompió. Primero tras empujar un rechace a chute de Kanouté y luego tras un zurdazo envenenado como el muerdo de una víbora. El italiano todavía tuvo tiempo de devolverle el medio gol al galo cuando éste remacho un despeje de Schwarzer a tiro del omnipresente Maresca. 0 a 4.

Y de ahí a la locura extrema. Gorros rojiblancos, Maresca quitándole la Copa de los 15 kilos al Príncipe y 12.000 sevillistas viviendo en vivo y en directo el día más grande de su centenario club. Por cierto, ante la aparición constante de un pletórico Del Nido en todas las fotos (su motivos tiene), chapeau para dos hombres claves en este éxito y que se quedaron en todo momento en un segundo plano: Monchi y Juande Ramos. Felicidades Sevilla, muchas felicidades.

El dato: más que un dato es una apreciación. No es para desmerecer la victoria del Sevilla, sino para sobredemostrar la superioridad del club de Nervión frente al Boro. Ayer jugadores como Sales, Jesuli, Kepa o Makukula no disputaron ni un minuto. No porque Juande no cuente con ellos, sino porque sólo podían jugar 14. ¿Hubiesen sido titulares con el Middlesbrough? Yo creo que sí.

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Fotos extraídas de www.marca.com

09 mayo 2006

El sueño de Eindhoven

Previa. El Middlesbrough-Sevilla se ha convertido en otra final inesperada. Desde que la UEFA desprestigió esta competición con vistas a agrandar la Champions League, la UEFA Cup ha pasado por un proceso camaleónico sorprendentemente provechoso. Pese a que sigo sin ver del todo claro los cambios aplicados en las competiciones europeas (Liga de ‘Campeones’ donde no sólo juegan los campeones, UEFA Cup con 5º, 6º y campeones de Intertoto y añorada Recopa asesinada y enterrada) y pese a que sigo pensando que el nivel de la competición ha sido gravemente dañado (hecho que le ha restado el caché de antaño), la segunda competición continental ha adquirido un interesante papel de 'competición de la ilusión'. La UEFA Cup ya no es la competición con la que equipos como el Juventus, Inter, Barcelona, Madrid o Bayern Munich salvaban la temporada. Hoy, los ‘clásicos’ de esta competición son otros bien distintos y las expectativas y oportunidades abarcan un abanico que acoge toda Europa, del Atlántico a Vladivostok. De este modo, la ilusión que un día llegó a Vitoria, a Moscú, a Glasgow o a Marsella, este año se ha afincado en Middlesbrough y en Sevilla. El equipo de Nervión contra el Boro de Riverside. Un partido inédito, atrayente y maravilloso con dos clubs que vivirán el partido más importante de su larga historia.

-- Middlesbrough Football Club: Fundado en 1876 y refundado en 1986. 70º en el Ranking UEFA antes de iniciar la competición. 14º en la recientemente terminada Premier League.

Pese a tener 130 años de historia, el Boro únicamente ha ganado un trofeo de renombre: la Carling Cup de hace dos temporadas con Mendieta de máximo estilete (2-1 al Bolton). Es obvio, pues, que el Boro está ante el encuentro más importante de toda su historia, más aún si tenemos en cuenta que ésta es su segunda participación en la UEFA Cup. En total, el Middlesbrough ha disputado 24 encuentros de la UEFA, con un balance de 13 partidos ganados, 4 empatados y 7 perdidos; 36 goles a favor y 20 en contra.
El camino hacia Eindhoven del conjunto de Steve McClaren ha sido francamente espectacular y ha tenido un protagonista tan evidente como sorprendente: Massimo Maccarone. Este italiano de 26 años llegó a Middlesbrough en verano de 2002 con la vitola de futura estrella del fútbol mundial. El conjunto de Riverside pagó por él 12 millones de euros (récord en aquél momento de inversión del Boro) y a cambio se llevó una enorme decepción. Maccarone no se adaptó al equipo y fue cedido primero al Parma y luego al Siena. Esta temporada volvió al Boro con el ultimátum de hacerlo bien o ser traspasado. La verdad es que su papel en la Premier ha vuelto a ser decepcionante, pero sus históricos goles en la UEFA Cup le han metido de lleno en la historia del Middlesbrough.

El Boro llega a la cita de Eindhoven tras una andadura exitosa y heroica en la que ha dejado en la cuenta a históricos como el Stuttgart, el Roma y el Steaua. En la fase de grupos se clasificó como primero del grupo D por delante de AZ, Litex, Dnipro y Grasshoppers. En
dieciseisavos eliminó al Stuttgart (2-1) y en octavos al poderoso Roma (2-2). En los cuartos se deshizo del vistoso Basilea tras una remontada histórica en Riverside (4-1 con gol in extremis de Maccarone) que aniquiló el 2-0 de Suiza. La historia se volvió a repetir en las semifinales frente al ordenado Steaua de Bucarest. Tras perder 1-0 en Rumanía y ponerse 0-2 en Riverside, el Boro volvió a lograr lo imposible y acabó anotando 4 goles con Maccarone ‘el salvador’ anotando sobre la bocina el gol que situaba al Boro en la final soñada de Eindhoven.

-- Sevilla Club de Fútbol: Fundado en 1905. 59º del Ranking UEFA antes de iniciar la competición. Actualmente marcha 5º de la Liga con serias opciones de situarse en zona Champions.

Pese a que el Sevilla también está ante el encuentro más importante de su centenaria historia, el conjunto de Nervión es, por historia, más grande que el Middlesbrough. En su haber cuenta con una Liga y con tres Copas del Rey y esta es ya su octava participación en competición continental (1 en Copa de Europa, 1 en Recopa y 6 en UEFA Cup). En UEFA ha disputado hasta la fecha 42 encuentros, con 20 victorias, 11 empates y 11 derrotas; 57 goles a favor y 36 en contra.

El trayecto del equipo de Juande Ramos ha sido serio y meritorio, con eliminación final del gran favorito de esta temporada: el Schalke 04. En la fase de grupos, el Sevilla pasó como primero del grupo H por delante de Zenit, Bolton, Besiktas y Vitoria de Gimaraes. En dieciseisavos eliminó al Lokomotiv de Moscú (3-0), en octavos al rocoso Lille (2-1) y en cuartos al Zenit (5-2). Las semifinales depararon una final anticipada ante el poderosísimo Schalke 04 con final no apto para cardíacos en el Pizjuán. Tras 180 minutos de máxima igualdad, un golazo del canterazo Puerta obró el milagro en la prórroga y agrandó más aún la fiesta de la Feria sevillana.

La final. El partido de Eidhoven se presenta como el ‘encuentro de la ilusión’. Frente a frente dos equipos novatos pero esperanzados con llevarse el gato al agua. Por un lado, un Middlesbrough flojo en defensa pero matador en el ataque, de juego poco cualitativo pero directo y efectivo. Sus máximas expresiones son la veteranía atrás de Southgate, la garra en la medular de Rochemback, la velocidad de Yakubu y la pegada de dos viejos rockeros como son Viduka y Hasselbaink. Al otro lado, el ordenado Sevilla de Juande Ramos. Tras la marcha de Baptista y Sergio Ramos al Real Madrid y la del técnico Caparrós al Deportivo, todo indicaba que el conjunto de Del Nido había dado un paso hacia atrás importante. Nada más lejos de la verdad. El Sevilla es un equipo compacto atrás y con enorme calidad. Posee un porterazo como ha demostrado ser Palop, dos laterales ofensivos como David Casquedo (Luis, ¿por qué le has dejado fuera?) y Daniel Alves, una medular fantástica con Maresca y Martí, la calidad técnica de Navas, Puerta y Adriano y gran pegada arriba con Kanouté (que podría jugar), Kepa, Luis Fabiano, Makukula y el rápido Saviola. Pero no sólo eso. El Sevilla se ha hecho grande porque ya no depende de un único jugador como antaño le ocurría con Julio Baptista. Hoy, el equipo de Nervión es un colectivo, un equipo. Si Alves se apaga aparece Navas. Si Saviola no ve puerta surge Luis Fabiano, y viceversa. La grandeza de este equipo radica en el grupo que Juande y Monchi han sabido configurar.

Ahora y más que nunca hay que decir el famoso tópico de que "en una final no hay favorito claro". Si el partido es directo el favorito es el irregular Middlesbrough referencia en la técnica 'acoso y derribo'. Si el encuentro es pausado y centrocampista el claro favorito es el Sevilla. Frente a frente dos estilos, dos ilusiones. La UEFA Cup de las sorpresas espera nuevo campeón.

- El dato: En UEFA Cup, el balance de títulos entre Inglaterra y España favorece 10 a 9 a los primeros. Por los ingleses, los títulos se reparten de la siguiente forma: Liverpool (3), Leeds (2), Tottenham (2) Newcastle (1), Arsenal (1) e Ipswich Town (1). Por España, Barcelona (3), Valencia (3), Real Madrid (2) y Zaragoza (1).

- El dato 2: Inglaterra dominó la UEFA Cup durante 6 temporada consecutivas. Así, de la temporada 67-68 a la 72-73 la UEFA siempre fue a parar a dicha Isla Británica. Los campeones fueron (en orden): Leeds, Newcastle, Arsenal, Leeds, Tottenham y Liverpool.

05 mayo 2006

¿Supremacía larga o efímera?

La noticia de la semana es más confirmación matemática que noticia. El Barcelona ya es campeón de Liga. La número 18 de su historia y la primera que se gana tanto en miércoles como en un descanso. Además, este bicampeonato es ya el sexto que logra el equipo azulgrana. El último fue el logrado por Louis Van Gaal con Rivaldo y Luis Enrique como máximos estiletes. Así pues, de los 18 títulos ligueros que tiene ya el Barcelona en el museo Josep Lluís Núñez, 12 se han logrado de 2 en 2 (47-48/48-49; 51-52/52-53; 58-59/59-60; 90-91/91-92; 97-98/98-99; 04-05/05-06). Las otras 6 se han ganado en solitario (4) y una vez 4 seguidas. El dato es, pues, abrumador. De las 18 Ligas, sólo 4 han sido únicas y no han tenido continuidad (28-29; 44-45; 73-74; 84-85), pero sólo una vez se ha pasado de 2 seguidas (el famoso reinado 90-94 del Dream Team con 4 Ligas seguidas). Si hacemos caso a la estadística, hay pocas opciones para que el Barcelona gane la próxima Liga. En cambio, si hacemos caso al sentido común, la Liga que viene tiene grandes opciones de vestirse otra vez de azulgrana.

Si obviámos los problemas extradeportivos provocados por la Junta Directiva y que yo no quiero olvidar (marcha de Sandro Rossell y los suyos, salida oscura de Saviola, abrazo Laporta-Gaspart y no levantamiento de alfombras, venta de Can Rigalt, salida polémica del cuñado de Laporta, publicidad en la camiseta que no llega, elecciones sí, elecciones no con denuncia final que acabará en los tribunales, etc.) el proyecto ha sido, claramente, un éxito. Eso sí, sólo en el ámbito deportivo y, más concretamente, en el futbolístico. Hace tres temporadas, el club culé vivía sumido en una crisis social, económica y deportiva galopante que presagiaba largos años de sequía y permanencia en la oscuridad. Hoy todo ha cambiado y se ha cumplido una de las promesas de Laporta. “Retornar al equipo de fútbol a la primera línea mediática mundial”, clamaba el que fuera líder de l’Elefant Blau. Otras no, pero esa promesa –la más importante- sí que se ha cumplido a rajatabla. Y eso que ganó porque prometió el fichaje de David Beckham, que días después vistió de blanco y fue sustituido por Ronaldinho.

Hoy en día, el Barcelona tiene una plantilla completa y plagada de estrellas creadas en el propio Barça. Ronaldinho llegó como un brasileño filigranero. Cierto es que había opciones de que fuera un crack mundial, pero también las había de que fuera otro Denilson. En dos semanas –para mí, desde el golazo a la 1 de la madrugada contra el Sevilla- Ronaldinho ya había cautivado a la parroquia azulgrana. Hoy, tres temporadas después, es la indudable estrella number one del futbol mundial y ya ha levantado su primer Balón de Oro que seguro no será el último. Las otras dos estrellas son Deco y Eto’o. El brasileño-portugués, que llegaba como la estrella del Oporto campeón de Europa, se ha adaptado perfectamente a su papel de jugador que hace el trabajo sucio del equipo (cuando está no le ves, pero cuando no está le notas a faltar) y Eto’o está dando un resultado anotador que nadie esperaba (lleva ya 49 goles en Liga en sólo dos temporadas vestido de azulgrana). Además, este año hemos vivido la explosión de Márquez como enorme central y la de Edmilson como fabuloso pivote defensivo. Junto a ellos, los jugadores de la casa también han explotado. Así, Valdés se ha erigido como un portero de garantías para la meta blaugrana, Puyol ha crecido hasta ser uno de los mejores centrales del mundo, Oleguer ha pasado de irse cedido al Algeciras a ser el lateral derecho titular del equipo e Iniesta ha explotado hasta tal punto que media España hoy clama por verle en Alemania. Mención a parte merecen Messi y Xavi. El primero es hoy la perla en bruto más grande del fútbol mundial. En Argentina le ven como al nuevo Maradona y en Barcelona su camiseta ya es la segunda más vendida tras la omnipresente de Ronaldinho. Con sólo 19 años, Messi es la estrella mundial del futuro, el jugador que todos quieren ver porque ofrece cosas diferentes, el relevo de Ronaldinho de aquí a 3 o 4 años. Por lo que refiere a Xavi, esta Liga también es en gran parte suya. A pesar de su lesión de rodilla, el de Terrassa hizo un inicio de Liga brutal que provocó que todos lloráramos su baja. Un ejemplo de ello lo hayamos en la selección española. En junio, Xavi Hernández seguía siendo un suplente más para Luís Aragonés, pero su partidazo ante Eslovaquia (4 asistencias incluidas) abrió los ojos de la mayoría, que le han seguido situando como un fijo para Alemania pese a su grave lesión. Así, aunque sólo ha jugado dos medias segundas partes, nadie duda de que irá al campeonato teutón y algunos ya le sitúan como titular en la finalísima de París.

Por su parte, Rijkaard se ha postulado como un técnico idóneo para un club grande con tradición al buen fútbol. El técnico holandés ha sabido aplicar en el Barcelona las técnicas aprendidas de Arrigo Sacchi. En primer lugar, una defensa sólida, impenetrable y muy buena lanzando el fuera de juego. En segundo lugar, una presión constante al rival achicando espacios y ahogando la salida del balón. Y por último, una delantera con falsos extremos móvil y ayudada con llegadores. La mezcla, unida al gusto por tener el balón y al pase rápido y al primer toque, ha propiciado un equipo que juega de cine y que enamora a todo el mundo. Tanto es así, que muchos ya hablan del equipo del Jogo Bonito para calificar al Barcelona.

Con todo, el horizonte que se abre es precioso pero, al mismo tiempo, peligroso. Como ya dije en otra ocasión, cuando más alto subes, más fuerte y doloroso es el trompazo. Nadie duda de que esta plantilla, con algún retoque en alguna posición concreta (y no hablo precisamente de Henry) es un equipo marcado a ser de leyenda. Más aún, si dentro de 14 días vemos a Puyol levantando la ansiada Copa de Europa. Pero se gane o no el trofeo continental, el riesgo al descalabro de la plantilla existe. A nadie se le escapa que el Barcelona no atraviesa por un buen momento económico. Esto, unido a la dificultad de algunos para desembolsar los avales pertinentes, puede llevar al club a aceptar alguna de las ofertas jugosísimas que seguro que llegan y llegarán desde algunos parajes (léase Milán, Torino y Londres). Media Europa suspira por muchos de los jugadores del Barcelona y la marcha de alguno de ellos mermaría la calidad de esta plantilla que puede marcar una época. Y no sólo me refiero a Ronaldinho, Eto’o, Messi y Puyol (los 4 intocables para la mayoría de socios y aficionados), también meto en el saco a Xavi, Deco y Márquez. Especial temor circula acerca del mexicano, que lleva varios meses negociando una renovación que no acaba de llegar. En Londres y en Milán se frotan las manos, mientras algunos se creen que los aficionados se conformaran con la posible llegada de Chivu.

Los grandes equipos se forjan tras varios años de reinado, marcan escuela y son recordados en el tiempo de los tiempos. Eso sí, los grandes equipos sólo lo son si sus jugadores permanecen unidos varias temporadas, y en Barcelona existe una extraña tradición de vender a los buenos a los dos o tres años. Mucho cuidado, pues, que queremos seguir pronunciando la alineación que ya todos nos sabemos de memoria.

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Fotos extraídas de www.elperiodico.es y de www.marca.com