22 mayo 2008

... y Terry se resbaló


Toda final tiene una imagen que la define, que la rememora para siempre. Durante varios minutos la instantánea era la de un Cristiano Ronaldo desencajado asumiendo que su error era el trascendente. La tanda evolucionaba y cada lanzador convertía su momento de pánico en suspiro. Y llegó el último lanzamiento, el que debía colocar al gran capitán del Chelsea en la memoria colectiva de sus aficionados. Toda una vida en los blues encumbrada con el gol de la victoria, el sueño de todo deportista. Hasta Van der Sar pareció dispuesto a participar de la fiesta lanzándose desesperadamente hacía un costado sin aguantar lo más mínimo dejando el hueco perfecto. Y allí John Terry puso la vista. Durante décimas de segundo aquello parecía gol, el gol. Pero el balón se perdió por encima de las decenas de fotógrafos que esperaban la carrera del éxito. Terry había resbalado desequilibrándose lo justo para lanzar el balón unos fatídicos centímetros más hacia su derecha. El destino había perdonado a Cristiano Ronaldo, pero no hizo lo mismo con Terry. Cuatro penaltis después, Anelka permitió que Van der Sar entrara en la historia de imágenes a recordar. El Manchester United había vuelto a obrar el milagro, lo llaman la suerte del campeón. Mientras, Terry, el hombre de hierro, el muro infranqueable que minutos antes había salvado un gol cantado de Giggs sobre la misma raya, se desmoronaba sin consuelo posible. La imagen me recordó aquel resbalón del capitán Beckham en la Eurocopa de Portugal, aquellas caras desencajadas de Baresi y Baggio en el Mundial de EEUU.

No fue una final brillante pero sí tensa y emotiva. A falta de fútbol de altos quilates -algo habitual en las grandes citas-, apareció todo lo demás. Tácticas cirujanas, encontronazos, postes malditos, sangre, expulsiones… todo ello adornado con una lluvia constante que le daba a la contienda una dosis extra de épica. El ManU fue muy superior en la primera parte. Un Scholes manchado en diabólica sangre red se hizo con el centro del campo mientras Carrick y Hargreaves atenazaban la dupla creativa del Chelsea, Lampard-Ballack. A ello hay que sumarle una temprana amarilla a Makelele, que dejó al hombre de la falta táctica perfecta en fuera de juego a los pocos minutos. Grant sitúo a Essien en el lateral diestro y Ferguson respondió situando allí a Cristiano Ronaldo. Este hecho desajustó por completo el sistema defensivo del Chelsea, demasiado fijado en tapar con apoyos las entradas del portugués. Así fue como la banda derecha de los red devils asumió un protagonismo excesivo. A falta de buenos centros de Hargreaves, surgió un medido balón de Brown que encumbró a Crisitiano Ronaldo. 1-0. El gol hirió en exceso al Chelsea que durante muchos minutos jugó al son de su rival. Ahí el United tuvo su primer match ball, pero dos paradones consecutivos de Cech y sus tentáculos infinitos evitaron la debacle. Y cuando peor estaba el Chelsea llegó el gol típico del Chelsea. Jugada embarullada al borde del descanso, triple rebote y balón a pies de Lampard. Gol y otra imagen para el repertorio de instantáneas para la memoria con el '8' blue acudiendo al recuerdo de su madre.

Tras pasar por vestuarios el encuentro dio un giro radical y pasó a manos del Chelsea, que se hizo con el dominio total. No obstante, su poderío físico fue inversamente proporcional a su acierto en el último pase. Sin profundidad, el factor Drogba se diluyó, más ante la omnipresencia de Ferdinand y Vidic, y las llegadas del Chelsea se tradujeron en disparos lejanos de Ballack y pases largos sin excesivo peligro. Además, el linier se empeñó en no conceder córners evidentes, otro de los máximos peligros de los blues. Aún y así, Drogba, en su única aparición positiva de la noche soltó un trallazo mágico que se estampó contra el poste de Van der Sar. Se empezaba a consumar la tragedia del Chelsea. De aquí hasta el final el partido se enrocó en una partida de ajedrez en la que ambos técnicos buscaron más el proteger al rey propio que en atacar al rival. Antes de la esperada prórroga, otra imagen, la de Giggs entrando al campo por 759 vez y superando al mítico Sir Bobby Charlton.


La primera parte de la prórroga demostró que ambos equipos saben jugar mucho más de lo mostrado en los 90 minutos previos. Fue un cuarto de hora delicioso encumbrado por un jugadón colectivo del Chelsea que terminó con un giro espectacular de Lampard y disparo medido a la cruceta y con una cabalgada excelsa de Evra que terminó con Terry salvando in extremis el chute a puerta vacía de Giggs. Llegado el segundo envite del tiempo extra volvió el enroque y ambos conjuntos, viendo el peligro del rival a falta de tan poco, se citaron a los 11 metros. Antes, otra imagen. Tángana de órdago cerca del córner que termina con una incomprensible tarjeta roja a Drogba por tocarle la cara a Vidic. Todo ello adornado con la risa irónica de Abramovich desde el palco. Era tanta la importancia de la táctica que tras 120 minutos y tras varias subidas de gemelos Ferguson y Grant todavía pudieron dar entrada a Anderson y Belletti pensando únicamente en los penaltis. Y llegó la lotería. Pero lo que suele ser insulso se convirtió en un cara y cruz espléndido, emotivo, vibrante. Más lluvia para el momento decisivo. Ante el acierto general Cristiano Ronaldo erró y se fue a llorar. Terry lo tenía pero un resbalón lo mandó a las catacumbas mientras Anelka hacía el resto.

Tercera Champions League del Manchester United de tres finales que ha disputado. Siempre con emoción y épica. Una en la prórroga, otra tras una remontada inverosímil en dos minutos y la tercera con un resbalón impensable. Al otro lado el Chelsea de los petroeuros, del sueño imposible, siempre privado del éxito por 11 tíos vestidos de rojo, ya sean devils o no. Dudo que Abramovich cese en su empeño de poner una orejuda en su museo particular. Debo admitir que desde ayer el Chelsea me cae un poco mejor que antes, Terry también. Puede que sea la compasión por la dolorosa derrota ya vivida antes en nuestras carnes, puede, simplemente, que ayer los de Londres fueran algo superiores. En definitiva, una gran final. Felicidades ManU.

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19 mayo 2008

Status quo

música - Status quo: In the army now

Ayer el Inter de Milán se proclamó campeón de la Serie A italiana y cerró la última de las grandes ligas europeas de fútbol. Su victoria viene a confirmar que en el fútbol del viejo continente se ha instaurado un Status quo en cuanto a campeones. Y es que no sólo repite título el Inter. Manchester United, Lyon, Real Madrid, Porto, PSV, Dinamo de Zagreb, Olympiacos, Beitar Jerusalem y KF Tirana también han vuelto a liderar sus respectivas ligas, sin contar los torneos que terminan en invierno y los que todavía están por decidirse. En la otra cara de la moneda encontramos al Bayern de Munich (que recupera su histórica posición tras el batacazo del pasado curso), el Galatasaray (que suma su 17ª Superliga e iguala en palmarés al Fenerbahçe), el CSKA de Sofía (que aún y siendo el equipo más laureado de Bulgaria no ganaba la liga desde el año 2005), el Basilea (que rompe la hegemonía del Zúrich, que llevaba 2 títulos consecutivos), el Wisla Cracovia, el Slavia de Praga, el Standard de Lieja (que gana la Jupiler League 25 años después) y el Shakhtar Donetsk (que gana su 3ª Liga de las ultimas 4 y rompe la eterna dictadura del Dinamo de Kiev, club que se ha alzado con 12 de las 17 ediciones de la Liga de Ucrania). Además, dos casos curiosos, el del Aalborg danés, que obtiene su primera SAS Superliga, y el del CFR Cluj rumano, que también se estrena rompiendo además el poderío de los equipos de Bucarest, que se habían repartido 25 de las últimas 27 ediciones.

Así es que, exceptuando el caso del Bayern y el del Standard, las demás grandes ligas europeas repiten campeón. En Inglaterra, el Manchester United de Cristiano Ronaldo y Rooney revalida el título por delante del Chelsea de Abramovich logrando su 17º entorchado (10 de 17 títulos desde la creación de la Premier League). Este bicampeonato suplanta al logrado por el Chelsea las temporadas 2004-05 y 2005-06. Idéntica situación en España, donde el Real Madrid también repite título tras dos Ligas del Barcelona y suma ya 31. El club capitalino no repetía título desde la temporada 89-90. En tercer lugar, encontramos el curioso caso del Inter de Milán que, como ya hemos comentado, ayer logró el Scudetto tras una apasionante última jornada en la que durante más de 45 minutos planeó por la mente de los neroazurri su histórica etiqueta de perdedor. Con el palmarés en la mano, el de ayer es el tercer título consecutivo del equipo dirigido por Mancini, que también campeonó el pasado año y vio como se le otorgaba el Scudetto de la temporada 2005-06 aún y quedar tercero por el famoso Moggigate. Peculiaridades al margen, el éxito del Inter es histórico, ya que sólo Juventus (1930-35), Torino (1945-49) y Milan (1991-94) habían logrado hasta la fecha sumar más de 2 títulos consecutivos. Otra dictadura que no cesa es la del PSV, club que suma ya 4 títulos de Eredivisie seguidos. El conjunto de Eindhoven ha ganado 7 de las última 9 ediciones y lleva ya 18 títulos, sólo 3 menos que un Ajax que no levanta cabeza y que ayer quedó incluso fuera de la Champions League. Algo semejante sucede en Portugal, dónde hace ya demasiado que el Porto no tiene rival. Con 14 puntos más que el Sporting, 16 sobre el Vitoria de Guimaraes y 17 más que el Benfica, el club norteño ha liderado con solvencia el campeonato portugués de principio a fin. Suma ya 3 Bwin Ligas seguidas y, lo que es más impactante, ha vencido 12 de las últimas 17 ediciones. Aunque todavía está lejos de los 31 títulos del Benfica, el club de la ribera del Duero aglutina ya 23 y a este ritmo alcanzar el récord no parece algo nada descabellado. Y por último, cómo no, encontramos al Olympique de Lyon y sus 7 títulos consecutivos. Como vimos aquí hace tres de meses, esta temporada el equipo de Aulas ha sufrido hasta el final ante el Girondins para llevarse el gato al agua, pero al final los pupilos de Perrin han aguantado el envite y siguen gobernando en Francia con mano de hierro.

Con todo, clubes como el Barcelona, Chelsea, Milan, Ajax, Benfica, Marsella y tantos otros grandes del viejo continente llevan al menos 2 temporadas sin rascar bola en sus torneos caseros. Lógicamente, los campeones querrán afianzar todavía más el Status quo actual ante unos aspirantes que deben rendir cuentas ante sus sedientos aficionados. Dicen que los ciclos exitosos son cada vez menores en esto del fútbol. Inter, Lyon, Real Madrid, ManU, PSV y Porto no deben estar demasiado de acuerdo. En un año veremos quién tiene razón.


15 mayo 2008

El arte de borrar



Según el Diccionario de la Real Academia Española, borrar es
un verbo transitivo (tiene objeto directo) que significa “desvanecer, quitar, hacer que desaparezca algo”. ¿Os preguntaréis qué tiene que ver todo esto con el fútbol? Pues últimamente mucho, aunque en una variable concreta, la del yo-me-borro-a-mi-mismo, o sea, el acto de "borrarse". Esta práctica, que históricamente ya ha tenido algunos maestros, surgió con virulencia en el pasado Barcelona-Valencia, cuando Deco y Eto’o vieron sus respectivas quintas tarjetas amarillas que les impedían participar en el Clásico del pasillo de los 90 minutos. Fueron acusados de viles borradores, de desvanecerse a consciencia ante el partido de la vergüenza. Un caso fragrante de falta de compromiso que llevó al aficionado culé a la máxima repulsa. Curiosamente, estos dos jugadores ya habían practicado la acción con anterioridad. Se acusó a Deco de estar de masiado tiempo “fuera de juego” tras una lesión en el Madrigal, así como se dijo que Eto’o no estaba tan lesionado como para perderse el Zaragoza-Barcelona, lugar en el que hace dos temporadas que el camerunés no juega tras su espantá por los insultos racistas el año de la segunda Liga. Hoy, sin ir más lejos, Deco se ha autoborrado del Barça para siempre y Eto’o parece que va por una senda cercana. No son los únicos, Xavi también fue acusado de borrarse en el Bernabéu para perderse la bronca del Mallorca, lo mismo con Márquez. ¿Y Henry? Y claro está, no podemos olvidar al maestro del autoborrado, Ronaldinho, que lleva dos años de gimnasio en gimnasio autodesvaneciéndose de los entrenamientos y de los partidos, encadenando molestias con lesiones.

El problema del autoborrado es que jamás puede demostrarse a ciencia cierta que sea practicado con ánimo de desaparecer. Ronaldinho tiene molestias y nadie puede certificar que esto sea mentira. Deco perjuró que su Marchenitis pudo con él ante el Valencia, y que ahora se borra del club porque “no puede seguir donde no le quieren”. Eto’o no aceptará jamás que el viaje que le pegó al defensa ché en el minuto 2 de la segunda buscaba tarjeta, y nadie lo podrá demostrar. Xavi se excusa en el mal trago que pasó en el Bernabéu y Márquez no afirmará nunca que no se borró del Camp Nou, sino que se apuntó al aroma de Jaydy Mitchel.

Y así estamos, de borrador en borrador. Seedorf se borra de Holanda, Bojan de España, Raúl se autodesvanece 48 horas antes de que le desvanezcan… Ya dicen los sabios que a veces lo mejor es hacer "borrón y cuenta nueva". Por suerte, hay quién rompe la norma y se borra para luego reescribirse, como Larsson, que jugará la Eurocopa.


09 mayo 2008

Start Guar (¿o war?)

La princesa Ingle lloraba desconsolada sobre el regazo de Jabba Sori. Jan Vader, obcecado por el poder y aconsejado por Lord Palpacruyff, no había ni tan siquiera escuchado los consejos de la Corte Sith de contactar con Mou Skywalker. Con Frank Solo fuera de juego, el plan de reconstruir la Estrella de la Champions pasaba por expulsar del Camp Nou Milenario a los clones oscurecidos por la noche del Planeta Castefa y atraer a otros de la mano de un nuevo líder. Sobre el papel, la princesa Ingle y Jar Jar Txikins eran los elegidos para tan importante tarea, pero la sombra de Lord Palpacruyff era demasiado alargada. Ya en su día, el maestro Sith había logrado el exilio de Obi-Wan Rosell y de sus más acérrimos allegados. Mou Skywalker era el preferido del pueblo de Barçatooine por su carisma y por sus logros en Chelsescant, y contaba con el beneplácito de parte de la Corte Sith, pero un joven padawan, Anakin Skuardiola, aún y ser inexperto en el arte del balonazo láser, se había mostrado válido en el liderazgo del ejército Ewok, aprendices de clon. Además, Jan Vader no querían renunciar al estilo tikitakero impuesto en Barçatooine desde los tiempos de Palpacruyff, quién, además, veía en Mou Skywalker un líder demasiado carismático para su tan alargado narcisismo.

Tras perder la Estrella de la Champions y sufrir un varapalo histórico frente al ejército de Bernd Maul en pleno Naboo Bernabéu, el populacho de Barçatooine salió a la calle para pedir la dimisión de parte de la Corte Sith y la contratación de Mou Skywalker. Jan Vader no tuvo más remedio que convocar a la corte en busca de soluciones que le salvaran el casco oscuro. O eso parecía. Después de atiborrarse con los mejores canapés de Ferrán Sebulbiá, Jan Vader, la princesa Ingle, Jabba Sori, el perrín Watto y Jar Jar Txikins, entre otros selectos Sith, se reunieron en el Camp Nou Milenario. Lord Palpacruyff, que se hallaba cerca del Planeta Castefa dándole al golf, se unió a ellos por videoconferencia a la velocidad de la luz.

A las 20:00h, Jan Vader anunció lo anunciado por sus wookiees filtradores días antes. Frank Solo y los clones oscuros eran los únicos culpables. Mientras, Jar Jar Txikins salía ileso. Además, se negó a pronunciar el deseado "Mou, yo soy tu padre". Jan Vader confirmó que Anakin Skuardiola sería el nuevo maestro tikitakero. Al ser preguntado por Jar Jarinho Binks, líder de los clones oscurecidos por la noche del Planeta Castefa, Vader mostró su talante democrático: "esto no toca". Las palabras de Jan Vader no sentaron nada bien entre gran parte del populacho de Barçatooine, que quería dimisiones y la llegada de Mou Skywalker.

El futuro de la galaxia es ahora más incierto que nunca. Puede que Anakin Skuardiola logre recomponer la Estrella de la Champions. No lo tendrá fácil. Mientras, Obi-Wan Rossell no se pronuncia, aunque su alianza con Mou Skywalker parece lógica. El objetivo no es otro que derrocar al janvadelismo utópico instaurado en Barçatooine. La guerra podría estar cercana a su inicio. ¿Start Guar o Start War? Esta es la cuestión.

02 mayo 2008

Llega la Porra EuroMilka, la porra de la Euro 2008

Pues eso. Desde hace ya unos días está abierto el plazo de inscripción a la Porra EuroMilka. De momento somos 20, pero la cosa sólo ha hecho que empezar. ¿Te lo vas a perder?

LINK PORRA: http://es.predictor.euro2008.uefa.com/
CÓDIGO DE ACCESO: 15037-673
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Y otra cosa más. También he creado una Liga para el Fantasy Football de la UEFA. Un juego más completo que la porra en el que deberás configurar tu equipo a partir de un presupuesto inicial. Para participar en este juego:
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LINK FANTASY FOOTBALL: http://es.fantasy.euro2008.uefa.com/M/home.mc
CÓDIGO DE ACCESO: 30055-5607
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