Igualdad desigual Igualdad desigual

Hacía muchos años que, a estas alturas, dos ligas tan competitivas como son la española y la inglesa no estaban tan parejas en sus puestos principales. En España, a día de hoy, hasta seis equipos conservan intactas sus opciones de gloria. Por su lado, Inglaterra ha visto como este pasado fin de semana sus dos gallitos caían en el campo de sus dos máximos perseguidores. Las distancias se han acortado y tanto Liverpool como Arsenal ven como la remontada antes imposible ahora es, al menos, viable. Aún y así, las diferencias entre ambos campeonatos son abismales. Mientras en España se intuye un vacío de poder preocupante, en la isla británica ocurre todo lo contrario. La emoción es la misma, el nivel, antagónico. Vayamos por partes.


ESPAÑA. Llegados al ecuador de la Liga, Barcelona (-1), Sevilla y Madrid lideran el campeonato con 38 puntos. Valencia (36) y Atlético de Madrid (35) les siguen muy de cerca. Por último, el sexto es el Zaragoza, que con 31 puntos también tiene opciones de colarse en la zona Champions y, por qué no, de cazar al líder. Sobre el papel, la Liga se ha puesto maravillosa, pues la igualdad promete emoción a raudales. Pero si analizamos el por qué de esta paridad, las expectativas no son tan halagüeñas.

El Barcelona, el gran campeón continental que antaño deslumbró a toda Europa con su fútbol vistoso y efectivo, ha caído en un lodazal lleno de mediocridad del que parece no poder salir. La presión asfixiante que le convirtió en el modelo a seguir ha desaparecido. El balón ya no circula como antes mientras que la fortaleza defensiva de ayer, hoy significa llegadas constantes sobre la portería de Valdés. En estos casos, los grandes equipos tiran de la individualidad de sus estrellas, pero los 4 grandes azulgranas no están. Eto’o y Messi siguen lesionados. Deco y Ronaldinho siguen desaparecidos. De este modo, el Barcelona, en las últimas fechas, empató contra el Atlético y el Getafe, perdió estrepitosamente en el Lluís Companys y ganó, casi sin querer, a un Nástic muy flojo. Sólo la vuelta de Eto’o hace soñar a los azulgrana, pues visto lo visto, el Barcelona no es un digno líder (y lo dice un culé). Y entonces, ¿por qué el Barça va primero? Pues porque lo que viene detrás también deja mucho que desear. El Sevilla ha completado una primera vuelta dignísima, con grandes partidos incluidos. Si la Liga se decidiera como los combates de boxeo sin KO, los de Nervión serían hoy los campeones. Han sido los mejores, pero también han mostrado en las últimas semanas cierta debilidad. Y es que no es un equipo tan sólido como parecía. Admirados por todos, a los de Juande Ramos se les ha llenado la boca con lo del “mejor equipo del 2006” (sobre todo a Del Nido), pero, con la clasificación en la mano, es difícil de entender que un equipo que ha perdido 5 partidos pueda ser colíder de una Liga como la española. Significa eso que, al terminar el campeonato, el Sevilla podría ganar el título perdiendo 10 partidos, y eso dice muy poco del torneo. Qué nadie se lo tome a mal, pues si algún equipo merece en estos momentos ganar la Liga, ese es, sin duda, el Sevilla, el equipo que mejor fútbol ha desplegado en España. Y qué decir del tercero, el Real Madrid. ¿Alguien entiende que un equipo que no juega a nada y con unos problemas internos espeluznantes pueda ser colíder? La extraña situación de los tres primeros ha permitido que en las últimas fechas se hayan colado dos que parecían defenestrados: Valencia y Atlético. Los primeros, víctimas de una plaga de lesiones implacable, cayeron hasta la séptima posición. El Atlético, por su parte, va alternando buenos partidos con pinchazos incomprensibles en el Calderón, pero ahí están. ¿Alguien recuerda la última jornada en la que Barcelona, Sevilla y Madrid ganaron sus partidos al unisono? La situación es tan caótica que cualquier equipo que logra tres victorias consecutivas pasa directamente a ocupar puestos europeos viendo, además, al líder de cerca. Algunos dirán que eso demuestra la alta competitividad de la Liga, pero a mi se me antoja como una falta preocupante de nivel. Más, si vemos la baja calidad de los partidos. Con ello, llegó el récord negativo de goles, 9 en 10 encuentros con cuatro 0-0 de propina. La peor Liga de los últimos años se la puede llevar cualquiera. Emoción asegurada. Esperemos que la segunda vuelta aumenté también en calidad.


INGLATERRA. Al igual que ocurre en España, Inglaterra también está viviendo una de las Premiers más disputadas de los últimos años. A falta de 14 jornadas para el final, el Manchester United lidera la tabla con 57 puntos. El Chelsea le sigue de cerca con 51 y, ya más alejados, se encuentran Liverpool (46) y Arsenal (45). A priori, el tema es cosa de dos, pero el gran nivel mostrado desde que empezó el 2007 por reds y gunners impide excluirlos de la lucha. Otro factor a tener en cuenta es el calendario, pues el líder, el Manchester, todavía debe visitar Stamford Bridge y Anfield Road, dos campos en los que sus dueños todavía no han perdido un solo encuentro en lo que va de liga. Y si la paridad es mayor en la Liga española, no ocurre lo mismo en cuanto a nivel. El Manchester y el Arsenal están jugando un fútbol de altísimos quilates, mientras que Chelsea y Livepool atesoran una pegada descomunal. Esta temporada, en muchos partidos del Barcelona y del Real Madrid, sino fuera por la camiseta, no sabríamos diferenciar el equipo grande del pequeño, hecho que demuestra que los grandes ya no son tan grandes. En cambio, en Inglaterra la cosa es bien distinta. Ni Liverpool, ni Chelsea, ni Arsenal han perdido como locales, mientras que el Manchester sólo cayó una vez, y fue, precisamente, contra el equipo de Wenger. Años atrás se acusaba a los equipos ingleses de jugar al patadón, cosa que a algunos les podía encantar y a otros, como a mí, aburrir. Hoy, en cambio, ver un encuentro de la Premier League es toda una delicia. Unido a todos los aspectos secundarios y atrayentes del football –tradición, rivalidad, grandes aficiones, historia-, en Inglaterra ha surgido la calidad. Jugadores como Cristiano Ronaldo, Rosicky, Cesc o Van Persie ya no son vistos como bichos raros. Digamos que la Premier League es la que mejor se ha adaptado ante las consecuencias de la Ley Bosman. Y ello, a día de hoy, la hace mejor liga que la española, por mucho que nos pueda doler.